TODOS SANTOS CUCHUMATÁN, HUEHUETENANGO, GUATEMALA, CENTRO AMÉRICA.
ÁREA GEOGRÁFICA Y LOCALIZACIÓN.
Todos Santos cuenta con una extensión territorial de 300 kilómetros cuadrados, que representan un 4% del departamento de Huehuetenango, con una altitud de de 2470 metros sobre el nivel del mar. Las coordenadas de la cabecera municipal son de 15 grados 30’32” de latitud norte y 91 grados 36’17” de longitud oeste y se encuentra a una distancia de 46 kilometros de la cabecera departamental de Huehuetenango, la via de acceso es a través de la carretera que comunica la cabecera departamental con los municipios ubicados al norte, pasando por el municipio de Chiantla, y en el lugar conocido como Tres Caminos, se toma desvio al municipio de Todos Santos.
HISTORIA:
Hay evidencias arqueológicas que demuestran que la sierra de los Cuchumatanes estaba poblada en 1500 a. C.
En el siglo xvi aparecen en la historia los mames formando un ejército de unos ocho mil hombres que ayudan a la defensa de Zaculeu, encabezados por Kaibil Balam. Proceden de los pueblos que hoy se conocen como San Martín, Santiago Chimaltenango, San Juan Atitán y Todos Santos Cuchumatán. En 1525, cae Zaculeu y los españoles dominan toda la región.
Después de la conquista del altiplano guatemalteco en 1525, se inició la etapa de fundación de encomiendas, para lo que se aglutinaban a las personas que acompañaban a los españoles con encomiendas o a algunas poblaciones dispersas que habían huido de la ocupación.5 En algunas ocasiones se aglutinaban a personas hablantes de un mismo idioma o simplemente eran traídos de otros lugares para formar los nuevos poblados. Las fundaciones fueron ordenadas en 1538 a instancias del Obispo Francisco Marroquín por cédula que tuvo que reiterarse en 1541. El Oidor Juan Rogel Vásquez fue enviado por la Audiencia para hacer realidad la fundación de pueblos, encomendando éste a los religiosos de las órdenes regulares conocedores de los idiomas indígenas para dirigir la reducción, centrando su atención en las cabeceras de los señoríos.
Las encomiendas no solamente organizaban a la población indígena como mano de obra forzada sino que era una manera de recompensar a aquellos españoles que se habían distinguido por sus servicios y de asegurar el establecimiento de una población española en las tierras recién descubiertas y conquistadas. También servían como centro de culturización y de evangelización obligatoria pues los indígenas eran reagrupados por los encomenderos en pueblos llamados «Doctrinas», donde debían trabajar y recibir la enseñanza de la doctrina cristiana a cargo de religiosos de las órdenes regulares, y encargarse también de la manutención de los frailes.67
Así pues, Todos Santos se convirtió en la encomienda de Cuchatlán, entregada en 1528 a Marcos Ruiz y desde 1549 a sus hijos, quienes recibían cada año un modesto tributo en maíz y gallinas.
DOCTRINA MERCEDARIA
Pueblo de Todos Santos Cuchumatán visto desde el Cerro Tuicoj.
  
En 1540, los misioneros dominicos se encargaron de las reducciones o doctrinas en el territorio huehueteco; en 1549 se realiza la reducción de los pueblos de la sierra. En 1600, Todos Santos dependía del convento de Cuilco, atendido por los misioneros de la orden de Nuestra Señora de la Merced. Por esa época, los municipios más grandes apenas tenían 20 casas y según la relación del obispo Juan de las Cabezas en 16138 y las actas de visita pastoral del arzobispo Pedro Cortés y Larraz en 1770,9 los mercedarios llegaron a tener a su cargo nueve doctrinas que eran: Santa Ana de Malacatán, Concepción de Huehuetenango, San Pedro de Solomá, Nuestra Señora de la Purificación de Jacaltenango, Nuestra Señora de la Candelaria de Chiantla, San Andrés de Cuilco, Santiago de Tejutla, San Pedro de Sacatepéquez, y San Juan de Ostuncalco.10
En 1754, debido a las reformas borbónicas impulsadas por la corona española, los mercedarios y el resto del clero regulartuvieron que transferir sus doctrinas y curatos al clero secular, por lo que la orden perdió su doctrina en Cuilco y en Todos Santos.11
En 1797, el pueblo de Todos Santos tiene 827 habitantes, los cuales se dedican a la cría de ovejas y a la venta de lana. Cultivan maíz, frijol, habas y chile. Se cita en la Descripción de la provincia de Totonicapán, de Domingo Hidalgo, como un pueblo frío, situado en la cañada de los Cuchumatanes.
TRAS LA INDEPENDENCIA DE CENTROAMÉRICA
Tras la Independencia de Centroamérica, la constitución política del Estado de Guatemala decretada el 11 de octubre de 1825 dividió al Estado en once distritos para la impartición de justica; de esta cuenta, Todos Santos y San Martín eran parte del circuito de Huehuetenango en el distrito N.º 9 (Totonicapán) junto con Huehuetenango, Chiantla, Nectá y Usumacinta, Chalchitán, la Cordillera, Moscoso, Aguacatán, el Trapichillo, Guaylá, Colotenango, San Ildefonso Ixtahuacán, Ichil, Santa Bárbara, Malacatán, San Ramón, San Lorenzo, Santa Isabel, San Sebastián, San Juan Atitán y Santiago Chimaltenango.
EL EFÍMERO ESTADO DE LOS ALTOS
Escudo del Estado de los Altos
A partir del 3 de abril de 1838, el poblado de Todos Santos fue parte de la región que formó el efímero Estado de Los Altos y que forzó a que el Estado de Guatemala se reorganizara en siete departamentos y dos distritos independientes el 12 de septiembre de 1839:
La región occidental de la actual Guatemala había mostrado intenciones de obtener mayor autonomía con respecto a las autoridades de la ciudad de Guatemala desde la época colonial, pues los criollos de la localidad consideraban que los criollos capitalinos que tenían el monopolio comercial con España no les daban un trato justo.1415 Pero este intento de secesión fue aplasatado por el general Rafael Carrera, quien reintegró al Estado de Los Altos al Estado de Guatemala en 1840.1415
LINCHAMIENTO DE CIUDADANO JAPONÉS EN 2000.
En 2000 ocurrió un linchamiento de un turista japonés, que se encontraba en el lugar equivocado, en el momento equivocado. En esos días, circulaban fuertes rumores de que había bandas crimnales que se dedicaban al secuestro de niños para la extracción de sus órganos vitales, lo cual tenía muy alterados a los vecinos. Durante una visita de turistas japoneses, alguien acusó a uno de ellos de ser el responsable de los secuestros pues lo vieron tomando fotografías de niños y esto provocó una violenta reacción de la comunidad que resultó en la muerte del turista y del piloto de uno de los buses en donde arribaron los japoneses.
ECONOMÍA
Puesto que la única producción local es agrícola, la altitud y el clima son determinantes. La mayor parte de la región es territorio calizo, salvo la zona noroccidental, que linda con San Juan Atitán, que es terreno volcánico. El municipio está formado por un altiplano calcáreo, por encima de los 3.000 metros, de clima frío, cuyo núcleo de población principal es Chemal. Aquí, la población es dispersa, son corrientes los rebaños de ovejas o vacas y la manera de desplazarse es a caballo. El cultivo más importante en esta zona son las patatas.
Al norte, se abre la garganta del río Limón, donde se encuentran Todos Santos, a 2.500 m de altitud, y San Martín, a 1.800 m, ya en tierra caliente. Hasta los 2.000 m, el cultivo tradicional era el maíz, intercalado con los frijoles o judías y las calabazas, debido al clima extraordinario para este tipo de cultivo; pero se ha sustituido en gran medida por un cultivo industrial, el brócoli, que se exporta a los Estados Unidos.
En tierra caliente se cultiva café, que también se exporta.
Mercado de los sábados en Todos Santos, 1994.
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En sus antecedentes históricos sobresale que Cuchumatán significa en idioma Mam, “congregación o reunión por la fuerza, proveniente de los vocablos Kuchu, reunión o congregación del verbo (Kuchuj) y de matán, modo adverbial que expresa por la fuerza; dando la idea que las montañas fueron reunidas por la fuerza.” El profesor mexicano Marcos Becerra, en su obra “Nombres Geográficos indígenas del Estado de Chiapas” afirma que el nombre pluralizado de la sierra, Cuchumatanes, viene de dos pueblos del departamento, San Martín Cuchumatán y Todos Santos Cuchumatán.
Los habitantes de Todos Santos pertenecen a la etnia mam, que formó un pequeño reino en la América prehispánica en esta región, con capital en Zaculeu, cerca de Huehuetenango. Los mames hablan el idioma mam, una lengua maya que, con variantes, se extiende por los departamentos de Quetzaltenango y San Marcos, en Guatemala, y Chiapas, en el sur de México, y es hablado por cerca de medio millón de personas.
Las temperaturas oscilan entre los cero grados del altiplano y los 30º C en San Martín. Las precipitaciones son abundantes en la época lluviosa, entre abril y noviembre, y probablemente superan los 3.000 mm anuales, aunque no existen mediciones fiables y hay zonas más húmedas que otras. La vegetación natural es el bosque de ciprés, abeto, pino y encina de hoja grande, pero ha sido talado en su mayor parte.
El origen de la carrera de caballos del 1 de Noviembre es ambiguo. Podría ser la celebración del triunfo de un grupo de los Mam que tomaron caballos y escaparon de los españoles.
También existe otra teoría que indica que esta tradición podría estar relacionada con el rito de la purificación del suelo, ya que los participantes sacrifican pollos y derraman su sangre. Ahora bien, no es una competencia; la gente cabalga por diversión y tradición, lo que a veces confunde a los visitantes. Los jinetes se visten con plumas y un cinturón y chaquetas especiales, y corren la longitud de una pista de cien metros (ida y vuelta), durante todo el día.
Según la tradición, los jinetes tienen que participar en la carrera por cuatro años consecutivos. Ni más ni menos, o de los contrario trae mala suerte. En su último año, el jinete tiene que comer un pollo entero la noche antes de la carrera; además, durante la carrera en sí, cada corredor lleva otro pollo con él en su caballo, y al final del día lo sacrifican en nombre de la tradición y celebración.
El 2 de noviembre es donde se celebra el día de los difuntos, todos los Todosanteros hacen una fiesta en el cementerio todo el día, es donde se ejecuta varias marimbas, y muchas personas entran a bailar.
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